Sorti le 8 mars en Métropole, ce film américain de Theodore Melfi, basé sur des faits réels et inspiré du livre éponyme de Margot Lee Shetterly, suit les premiers pas à la Nasa de trois figures de l’aventure spatiale, passionnées de mathématiques et désireuses de mettre leur talent au service de la conquête de l’espace.
En ce début des années 1960, les ordinateurs ne sont pas en mesure de remplacer les humains pour calculer et surtout pour vérifier les calculs de trajectoires des fusées et des satellites : la Nasa fait donc appel à des mathématiciens. L’histoire de ces « human computers » suffirait à rendre le film passionnant, mais il se trouve que les trois figures en question sont des femmes noires, ce qui, dans la Virginie conservatrice et ségrégationniste où se trouve alors le centre de calcul de la Nasa, constitue un double handicap. La belle idée du film est alors de montrer comment la volonté de ces femmes et leur passion pour les mathématiques leur permettent de faire tomber des murs de préjugés...
Zérodeconduite donne son avis sur ce film :
LES FIGURES DE L’OMBRE raconte l’histoire vraie de trois mathématiciennes noires qui prirent une part active au programme spatial américain, dans l’Amérique ségrégationniste et sexiste du début des années 60.
Ce film tonique et positif, accessible dès le Collège, est un passionnant concentré de Sciences (les sciences derrière la conquête spatiale, les débuts de l’informatique), d’Histoire (la Guerre Froide, le mouvement des droits civiques) et de réflexion citoyenne (le racisme et le sexisme).
Retrouvez les contenus pédagogiques sur le site :
— Un Dossier pédagogique de 45 pages (Questionnaire de compréhension, Activités Mathématiques, Activités Anglais)
— La Fiche élèves recto-verso
— Un Entretien avec l’astrophysicienne Sylvaine Turck-Chieze, présidente de l’Association "Femmes et Sciences"
Recommandé par Eduscol, le site américain de Denise Gaskins rassemble des ressources pédagogiques intéressantes.
Mise à jour : 7 mars 2017